Nesta semana, Friedrich Hayek completaria 125 anos de idade. Como forma de homenagem, reunimos três conceitos do estudioso ganhador do Prêmio Nobel que transformaram os paradigmas da economia.

Quem foi Hayek?

Friedrich August von Hayek (8 de maio de 1899 – 23 de março de 1992) nasceu em Viena, na época parte do Império Austro-Hungaro. Assim, durante a sua juventude, ele combateu na Primeira Guerra Mundial. Mais tarde, ele disse que esta experiência, juntamente com o seu desejo de ajudar a evitar os erros que levaram à guerra, o atraíram para a economia.

Ao longo de sua vida, Hayek trouxe contribuições para diversas áreas do conhecimento, como economia, história, psicologia, entre outras.

Dessa forma, seu reconhecimento público aumentou exponencialmente quando ele ganhou o Prêmio Nobel de economia em 1974 por seus estudos sobre moeda, flutuações econômicas e a interdependência dos fenômenos econômicos, sociais e institucionais.

Sua principal obra é “O Caminho da Servidão” (clique aqui para acessar em PDF), lançado em 1944, que defende o liberalismo como a única forma de evitar governos totalitários. O texto é considerado um dos 100 livros que mais influenciaram a humanidade.

Três ideias centrais de Hayek

Teoria do cálculo econômico

Com base nos trabalhos de Mises e outros, Hayek argumentou que nas economias planificadas, onde um grupo de indivíduos determina a distribuição dos recursos, estes planejadores nunca terão informação suficiente para realizar esta alocação de forma eficiente. O que levaria ao colapso econômico, como ocorreu nas experiências socialistas.

Os oponentes da escola austríaca argumentaram que, em princípio, uma economia seria como um conjunto de equações. Assim, utilizando informação sobre os recursos disponíveis e as preferências das pessoas, deverá ser possível calcular uma solução para a alocação de recursos.

Diante disso, Hayek respondeu que o sistema de equações exigia muita informação que não estaria facilmente disponível e os cálculos subsequentes seriam muito difíceis.

Isso ocorre em parte porque os indivíduos possuem conhecimento útil, mas não percebem sua importância, podem não ter incentivo para transmitir as informações ou podem ter incentivo para transmitir informações falsas sobre suas preferências.

Assim, a troca e utilização eficiente de recursos só manter-se através do mecanismo de preços em um mercado livre.

Ordem espontânea

Hayek aponta que as economias de mercado são uma ordem espontânea e que representam “uma alocação mais eficiente de recursos sociais do que qualquer projeto poderia alcançar”. Isso porque, os dados estatísticos centralizados não são capazes de determinar as particularidades das infinitas decisões humanas no mercado.

Em seu livro “O Uso do Conhecimento na Sociedade”, de 1945, Hayek argumentou que o mecanismo de preços serve para partilhar e sincronizar o conhecimento local e pessoal, permitindo aos membros da sociedade alcançar fins diversos e complicados através de um princípio de auto-organização espontânea.

Dessa forma, o conceito de mercado de Hayek como uma ordem espontânea foi comparado aos ecossistemas na natureza para defender uma política amplamente não intervencionista.

Tal como o mercado, os ecossistemas contêm redes complexas de informação, envolvem um processo dinâmico contínuo, contêm ordens dentro de ordens e todo o sistema funciona sem ser dirigido por uma mente consciente.

Teoria austríaca dos ciclos econômicos

Hayek partiu dos conceitos de Ludwig von Mises e Eugen Böhm von Bawerk para contribuir à ideia de ciclos econômicos causados por um governo interventor. Hayek expôs a abordagem austríaca com mais detalhes no seu livro “Monetary Theory and the Trade Cycle”.

Nesta obra, Hayek defendeu uma abordagem monetária às origens do ciclo. No seu livro “Prices and Production”, de 1931, Hayek argumentou que o ciclo económico resultou da expansão inflacionária do crédito do banco central e da sua transmissão ao longo do tempo. Dessa forma, ocorre uma má alocação de capital causada pelas taxas de juro artificialmente baixas.

O economista argumentava que uma agência governamental monopolista como um banco central não possui as informações que deveriam governar a oferta de dinheiro, nem ter a capacidade de usá-lo.

De acordo com a teoria austríaca, o ciclo econômico ocorre da seguinte forma: taxas de juro baixas tendem a estimular o endividamento, o que leva a um aumento nas despesas de capital financiadas por crédito bancário recentemente emitido.

Assim, um “boom” originado pelo crédito resulta num mau investimento generalizado . Uma crise de crédito, comumente chamada de “ recessão ” ou “quebra”, ocorre quando a criação de crédito termina.

A oferta monetária ou seu crescimento diminui, causando uma recessão curativa e eventualmente permitindo que os recursos sejam realocados de volta aos seus usos anteriores.

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